一百多年前，湖南长沙东乡石门坎一个青年农民，因为自家的坟山被豪绅侵占了，据理力争不成，求人斡旋无效，只好打官司。官司打来打去打输了，几亩薄田也卖光了，生活没有着落。他一气之下，远走高飞，来到汉口。他在汉正街西关帝庙(今全新巷)租了间棚屋，同妻子住下来，每天挑着工具到集稼嘴河街，替来往路人修伞。他没有想到，两年后自己会开一间汉口苏恒泰伞店，他没有想到，苏恒泰在他身后成为名牌，他更没有想到，百年以后苏恒泰会成为历史记载的老字号。

      刚刚回放的历史，时间是清同治元年(1 862年)，青年农民叫苏文受，此人自幼学过做伞，也出了师。湖北当时以蒲圻、潜江两县雨伞有名，但在苏文受眼里，比起湖南雨伞来，算是小巫见大巫了。现在年轻人见到的雨伞，伞柄是塑料的，伞骨是金属的，伞顶是尼龙的。那时的雨伞，是在油画《毛主席去安源》中，毛主席手上拿着的那种雨伞。竹木结构，篾扎纸糊，俗称油纸伞。用今人眼光看，实属纯天然的环保产品。

   1864年，苏文受积蓄了30串钱(1串为1 000文)，开始尝试投资，买些材料回家，修伞之余制作雨伞。做油纸伞全是手工活，用料、工艺都十分讲究。苏文受加粗了伞骨伞柄，伞篷纱边增加两轮绳子，在褙纸打油上，又加料又增加了工序。他打的牌子就是苏恒泰。每天挂在伞担上，标价240文，总是供不应求，顾客都说比蒲圻、潜江的伞好。就在这一年，汉口苏恒伞店，就在汉正街关帝庙魁斗巷口的一间小板铺门面开业了。雇工1 2人，带学徒3个，一个月能卖500，600把。苏文受抱定主意，无论再俏，也不涨价，决不粗制滥造。