成为十大名牌后再度组设作坊

      1911年，因“苏恒泰”产品优良，业务发达，且驰名省内外，因此和汉口“叶开泰”、“老九如”、“牛同兴”等10家齐名，称为“十大名牌”之一。“苏恒泰”牌名，可说是家喻户晓。到10月间辛亥革命武昌起义，汉阳发生血战，涉及我店和堆栈，全部付之一炬。事后清查，根据当时湖北官钱局货币估计，损失约1.8万余串（一串为一千文），在资金方面受到了巨大的损失。

 1912年，我祖母在家乡卖去水田70余亩、庄屋一栋，计纹银2200余两，到汉重建店屋设备，一面继续与“左祥和”“朱德泰”二家订立包销合同。但年销量降低到2万—2.5万把左右。

       1916年我已16岁，高小毕业，父亲就把我带到汉口接管“苏恒泰”业务。这个职责当时和我是极不相称的。我不仅没有学过制伞技术，而且也不懂得什么业务经验。但我父亲根本不考虑这些。因为他已经走上腐化道路，对事业没有责任感。

      我进店后，感到责任重大，抱着边做边学的态度，增进自己的业务知识和能力。在营业逐渐恢复发展中，感到第一个困难就是门市常常脱硝。那时只有“左祥和”一家供应，生产当然赶不上。我就陆续和合条件的同业联系，分别签订合同的有7家，因货源充实，资金周转更加灵活；同时质量上，因7家竞争关系，符合我店的要求。

      1918年，我祖母不幸逝世，在临终前，把我叫到床前嘱咐道；“‘苏恒泰’是你祖父与我费尽一生心血创造起来的，你要好好守住，守住了这个基业，子孙是不愁衣食的，比做官还要好，这三个字是摇钱树，聚宝盆，但你必须用心把伞的质量搞得更好，因为你祖父是做好伞起家的，这是忠于顾客、保持信誉的必要条件；其次待人接物要诚恳，还要处处让人一步，这是一种保家立身要点，你要牢牢紧记。”我祖母这些遗言在那时的社会，当然是处世的经典格言，一直到解放时止，我的思想发展都没有走出这个框框。

     想要发展业务，首先必须进一步搞好产品的质量。要做到这一点，又必须多方面的听取顾客的意见，再把这些意见虚心的和老技术工人反复研究。因此我积累了很多做伞的经验和知识，我很想和按照我的理想来改进质量，便和作坊二人经常联系，说明我的改进意见，但终因一些传统保守观念不能打破，或由于行规习惯，实行起来相当困难。但我并不因此灰心，我想这是自己设的作坊，只要直接掌握制造，自然就会消除这些矛盾。

      1928年我同弟弟启良、弟媳鲍天白，到湘潭九总组织作坊自制，指定我弟启良负责。作坊成立后，即陆续和同业接触包销合同。在制造方面，我打破了一切传统保守作法，如将骨架改粗，减少长骨两皮，增加头发绳的纱边，褙伞用的丝棉包顶，改用皮和净料皮纸。另外，在夏季做一批浸油伞，浸油伞的做法，是用生桐油（一般都是熬好熟油取其易干、生产快）油透。这种伞抗湿力强，久用不坏，伞衣坚结，能使用8年到12年之久。做这种伞因限于季节性，每年只能做少数的一、两批，因为数量少，就只能混合在普通伞一起出售，顾客能够购到这种伞的，完全碰机会。购了这种伞的顾客使用后，无形中就替“苏恒泰”作了义务宣传。做油浸伞，虽然牺牲了少数利润，但是实际在营业上的收获很大。因此年产量由原来2万多把增至8万多把左右，都是由门市零销。